Угарный газ — бесцветный, не имеющий запаха, ядовитый газ плотностью 1,25 кг/м 3 , слаборастворимый в воде. Поступая с воздухом в лёгкие, угарный газ проникает в кровь, где соединяется с гемоглобином. Вследствие образования неактивного комплекса — карбоксигемоглобина (НbСО) - нарушается транспортировка и передача кислорода тканям, развивается кислородная недостаточность организма, к которой особенно чувствительна нервная и сердечно-сосудистая системы. Существует определенная связь между тяжестью интоксикации и уровнем содержания карбоксигемоглобина в крови. Концентрации угарного газа, обусловливающие гибель человека за время от 1 до 3 мин, находятся в пределах 0,2—1,0% (2300— 11500 мг/м 3 ). Уровень выделения этого газа для большинства полимерных материалов находится в пределах 40— 200 мг/г, а для отдельных материалов может достигать 400—600 мг/г и выше. Количественный выход угарного газа определяется не только природой материалов (композиционным составом, плотностью, термостойкостью и др.), но и в значительной степени условиями горения. Выделению угарного газа способствует медленное горение и недостаток кислорода в зоне реакции.

Лит.: Баратов А.Н., Корольченко А.Я. Пожаровзрывобезопасность веществ и материалов и средства их тушения: Справочник, М., 1990.