Ингибиторы - вещества, тормозящие разнообразные химические реакции; находят широкое применение для предотвращения или замедления нежелательных процессов, например, окисления топлив, смазочных масел и др. К таким веществам относятся составы на основе галоидопроизводных предельных углеводородов, в которых атомы водорода замещены полностью (или частично) атомами галоидов: хладоны, а также огнетушащие порошки и твердые аэрозоли. В связи с тем, что хлор, бромсодержащие хладоны разрушают озоновый слой Земли, их применение ограничено. Ингибиторы широко применяются для пожаротушения.

Ингибитор бывает гомогенным (ингибитор находится в парообразном состоянии) или гетерогенным (ингибитор находится в состоянии аэровзвеси). Из гомогенных ингибиторов больше всего известны галоидоуглеводороды, ингибирующая способность которых убывает от соединений, содержащих йод, к соединениям, содержащим фтор. Гетерогенные ингибиторы - тонкоизмельчённые минеральные соли щелочных металлов (карбонаты, бикарбонаты, хлориды калия и натрия, фосфаты аммония и др.).

По огнетушащей способности ингибиторы превышают другие средства пожаротушения (см. также Ингибирование). Наряду с ингибиторами существуют вещества, называемые флегматизаторами, которые уменьшают скорость горения только за счёт разбавления горючей смеси и увеличения теплопотерь из зоны горения. Флегматизаторы по эффективности существенно уступают ингибиторам.

Лит.: Абдурагимов И.М., Говоров В.Ю., Макаров В.Е. Физико-химические основы развития и тушения пожаров. М., 1980; Баратов А.Н. Горение – Пожар – Взрыв – Безопасность. М, 2003