Воспламенение - начало пламенного горения вещества под действием источника зажигания. Воспламенение отличается: от вспышки устойчивостью горения, продолжающегося после удаления источника зажигания; от самовоспламенения - обязательным наличием источника зажигания, воздействующего на ограниченный объём или поверхность горючего вещества и материала (далее - горючее вещество) без повышения температуры их массы. Воспламенение становится возможным, если компоненты системы: горючее вещество, окислитель и источник зажигания будут удовлетворять условиям:

• горючие газы и (или) пары, выделяющиеся с поверхности жидких (твердых) веществ, образуются в количествах, достаточных для самостоятельного горения;
• содержание окислителя в смеси превышает МВСК;
• величина энергии источника зажигания, его температура и время контакта с горючим материалом не ниже минимальных значений для данной смеси газа и (или) пара с воздухом.

При отсутствии (невыполнении) хотя бы одного из перечисленных условий воспламенение не произойдет.

Явление воспламенения связано с очень быстрым переходом от медленной и незаметной реакции окисления к резкому взаимодействию между горючим веществом и окислителем. В момент воспламенения создаются такие условия, при которых возможно ускорение химических реакций. Опасность воспламенения заключается в последующем неизбежном распространении пламени с характерной для данного вещества нормальной скоростью на всю массу (объём), которая в дальнейшем может умень­шаться или увеличиваться под воздействием внешних факторов. При воспламенении взрывоопасной среды (смеси) возникает опасность взрыва.

Знание условий воспламенения, его развития и последствий позволяет предусматривать соответствующие технические решения, направленные на повышение температуры воспламенения, на снижение скорости распространения пламени, предотвращение перехода горения во взрыв (детонацию) и в итоге – к повышению пожаровзрывобезопасности объектов защиты.

Лит.: ГОСТ 12.1.044-89. ССБТ. Пожаровзрывоопасность веществ и материалов. Номенклатура показателей и методы их определения; Хитрин Л.Н. Физика горения и взрыва. М., 1967