Скорость распространения пламени - расстояние, пройденное пламенем за единицу времени. Скорость распространения пламени характеризует свойство пламени к самопроизвольному распространению при горении смесей горючих газов или пылей с воздухом (окислителем), а также при горении ГЖ и твёрдых материалов, находящихся в контакте с воздухом.

Для некоторых подвижных горючих смесей (газо-, паро- и пылевоздушных) с расширяющимися продуктами горения различают видимую скорость распространения пламени относительно неподвижного наблюдателя за пламенем, и скоростью распространения пламени относительно горючей смеси. Из-за собственного движения смеси, в т. ч. вызванного расширением продуктов горения , значение видимой скорости пламени может существенно (в несколько раз) отличаться от скорости распространения пламени относительно горючей смеси. Скорость распространения пламени плоской формы относительно горючей смеси именуют НСРП и относят к фундаментальным характеристикам газо-, паро- и пылевоздушных смесей. При искривлении пламени его поверхность увеличивается, что приводит к росту скорости распространения пламени относительно горючей смеси. В частности, значительное увеличение поверхности пламени происходит с турбулизацией горючей смеси, при которой скорость распространения пламени по смеси может во много раз превосходить НСРП. К скорости распространения пламени можно также отнести скорость изменения (снижения) уровня поверхности жидкости при диффузионном выгорании с поверхности. В нормативной литературе данная скорость именуется скоростью выгорания.

Характерные значения скорости распространения пламени для различных объектов приведены в нормативных документах.

Лит.: ГОСТ 12.1.044-89. ССБТ. Пожарная опасность веществ и материалов. Номенклатура показателей и методов их определения.