Водяной пар - широко используется для целей пожаротушения, которое основано на флегматизации зоны горения, т. е. на разбавлении концентрации кислорода до пределов, при которых продолжение горения становится невозможным. Наряду с этим происходит некоторое охлаждение зоны горения, а также механический отрыв пламени струями пара, выходящими с большой скоростью из насадков или отверстий. Исходя из огнетушащего эффекта водяного пара, установки этого типа называют установками объёмного пожаротушения.

Наибольший эффект применения пара достигается в достаточно герметизированных слабо вентилируемых помещениях объёмом до 100 м³ с использованием влажного насыщенного пара. Возможно также применение перегретого и мятого (отработавшего) пара. При пожаре в помещении, ограждающие строительные конструкции которого нагреты выше температуры конденсации пара при атмосферном давлении, эффект тушения достигается объёмной концентрацией пара, равной 3. При более низких температурах происходит интенсивная конденсация пара, в результате чего пожар может быть не потушен. Поэтому расход пара принимает­ся с учётом возможной конденсации его в зависимости от герметичности помещений. В этом случае фактическая объёмная концентрация пара в начальный момент выпуска его в по­мещение будет выше огнетушащей концентрации .

Паровое пожаротушение широко применяется на объектах, где по условиям совместимости допускается контакт пара с веществами и материалами, подлежащими тушению, а мощности паросилового хозяйства позволяют расходовать пар для целей пожаротушения без ущерба для основного производства и без дополнительных затрат на сооружение магистрального паропровода большой протяжённости. Примерами таких объектов являются суда, предприятия химической, нефтехимической и нефтеперерабатывающей промышленности, а также окрасочные и сушильные камеры ряда промышленных отраслей (деревообработка, производство горючих стройматериалов, домостроительные предприятия, автомобилестроение и др.). Многие технологические процессы и аппараты, особенно огневого действия (например, трубча­тые печи), а также открытые установки на нефтеперерабатывающих заводах для локализации пожара обеспечиваются устройствами, создающими паровые завесы.

Лит.: Баскаков А.П., Берг Б.В., Витте O.K. и др. Теплотехника М., 1982; Бубырь Н.Ф., Иванов А.Ф., Бабуров В.П. Пожарная автоматика М., 1977.