Огнетушитель - переносное, передвижное или стационарное устройство, предназначенное для тушения очага пожара, с ручным способом приведения в действие и управления струей ОТВ. Пере­носной огнетушитель (полная масса до 20 кг) может быть ручным (доставляется к очагу возгорания в руках) или ранцевым. Передвижной огнетушитель (масса свыше 20 кг) комплектуется колёсами, или его корпус устанавливается на те­лежку. Огнетушитель используют только на начальной стадии пожара, в момент возгорания горючего вещества. Он снабжён этикеткой, содержащей необходимые сведения о порядке приведения его в действие (в виде нескольких последовательных рисунков) и правилах безопасной работы и эксплуатации огнетушителя, рассчитанные даже на неподготовленного пользователя.

Помимо рисунков этикетка содержит стандартное буквенно-цифровое обозначение огнетушителя в следующем порядке:

• аббревиатура названия огнетушителя по типу заряженного ОТВ:
• водный - ОВ;
• воздушно-эмульсионный (с водным рас­твором заряда фторсодержащих ПАВ) - ОВЭ;
• воздушно-пенный - ОВП;
• порошковый - ОП;
• углекислотный (с зарядом сжиженной двуокиси углерода) - ОУ;
• хладоновый (с зарядом галогенсодержащих углеводородов) - ОХ.
• величина заряда огнетушителя: в килограммах - для ОП, ОУ, ОХ или в литрах - для ОВ, ОВЭ, ОВП;
• принцип создания избыточного давления вытесняющего газа в корпусе огнетушителя:
• «з» - закачной, когда заряд огнетушителя посто­янно находится под давлением вытесняющего газа, такой огнетушитель оснащается манометром или индикатором давления;
• «б» - оснащённый баллоном высокого давления со сжатым или сжиженным газом, попа­дающим в корпус огнетушителя после приведения его в действие;
• «г» - с газогенерирующим устройством;
• класс пожара (класс возгорания), обозначаемый прописными латинскими буквами и определяемый в зависимости от агрегатного состояния или вида горящего вещества, для тушения которого предназначен данный огнетушитель:
• класс А - возгорание твёрдых веществ, применяемые огнетушители: ОВ, ОВЭ, ОВП, ОП, ОХ, ОУ (при возможности использования его для объёмного тушения);
• класс В - возгорание жидких веществ, при­меняемые огнетушители: ОВЭ, ОВП, ОП, ОУ, ОХ;
• класс С - возгорание газов, применяемые огнетушители - ОП, заряженный специальным порошком, или ОУ, ОХ (при объёмном тушении);
• класс D - возгорание металлов, применяемые огнетушители: ОП;
• класс Е - возгорание электрооборудования, находящегося под напряжением, применяемые огнетушители: ОП, ОХ, ОУ.

Обозначение может содержать: порядковый номер модели огнетушителя (01,02 и так далее), область его применения (Т - транспортный, Ш - шахтный и другие), краткую характеристику заряда огнетушителя («Углеводородный», «ФторПАВ» и другие).

Огнетушители подразделяются на следующие виды: низкого (Р < 2,5 МПа) и высокого (Р > 2,5 МПа) давления; они могут подлежать перезарядке ОТВ (огнетушители многоразового использования) или быть одноразовыми. Для зарядки огнетушителя применяют специальные зарядные станции. Огнетушитель должен сохранять работоспособность в од­ном из шести диапазонов температур от -50 °С до +50 °С. Выбор типоразмера и количества огнетушителей осуще­ствляется с учетом пожарной нагрузки и конкретных параметров защищаемого помещения.

Лит.: История огнетушителя; ГОСТ Р 51017-97 Техника пожарная. Огнетушители передвижные. Общие технические требования. Методы ис­пытаний; ГОСТ Р 51057-2001. Техника пожарная. Огнетушители переносные. Общие технические требования. Методы ис­пытаний; ППБ 01-03. Правила пожарной безопасности в Российской Федерации; НПБ 155-2002. Техника пожарная. Огнету­шители. Порядок постановки огнетушителей на производство и проведения сертификационных испытаний; НПБ 166-97. По­жарная техника. Огнетушители. Требования к эксплуатации; НПБ 199-2001. Техника пожарная. Огнетушители. Источники давления. Общие технические требования. Методы испытаний; НПБ 305-2001. Пожарная техника. Заряды к воздушно-пенным огнетушителям и установкам. Общие технические требования. Методы испытаний.