Окислители - вещества и материалы, обладающие способностью реагировать с горючими ве­ществами, вызывая их горение, а также увеличивать его интенсивность. Наиболее распространённый окислитель - кислород, содержание которого в воздухе 21% (об.). Азот, основная составляющая (79% по объёму) воздуха, проявляет себя инертным газом для обычных горючих веществ (древесина, органиче­ские жидкости, газы). Однако для некоторых веществ (порошкообразные титан, цирконий и другие) он ве­дёт себя активным окислителем (названные металлы горят в чистом азоте). При отсутствии окислителей горение веществ и материалов, как правило, не происходит. Исключение составляют вещества, молекулы кото­рых содержат радикалы, являющиеся окислителями, и радикалы, являющиеся восстановителями, способные при разложении от удара или нагрева взрываться и (или) гореть (даже если нет воздуха). Окислители находят приме­нение в ВВ, пиротехнических веществах и макетных топливах, используются при отбеливании тканей, обесцвечивании красителей.

В роли окислителей могут выступать многие химические реагенты, если они соприкасаются с горючими веществами или выделяют кислород при разложении.

Окислители могут быть:

• газообразными (кислород, фтор, хлор, дифторид кислорода, трифторид хлора и так далее),
• жидкими (перекись водорода, азотная кислота, серная ки­слота, хлорная кислота и так далее),
• твёрдыми (перманганат калия, пероксиды металлов, гипохлорит калия, гипохлорит кальция, и так далее).

Среди окислителей имеются горючие вещества: органические пероксиды, нитрат ам­мония. Кислород обретает свойства горючести в среде фтора.

Лит.: Саушев B.C. Пожарная безопасность хранения химических веществ. М., 1982.