Добровольная пожарная охрана - совокупность сил и средств общественных объединений добровольной пожарной охраны, созданных для участия в деятельности по предупреждению и (или) тушению пожаров в населённых пунктах, на предприятиях, в учреждениях и организациях.

Пожарное добровольчество, будучи формой общественной взаимопомощи, получило распространение в России во 2-й половине XIX века. К 1891 году в России насчитывалось около 3000 пожарных обществ, команд и дружин, которые на съезде (июнь 1892) были объединены в Российское пожарное общество. Декрет «Об организации государственных мер борьбы с огнём» от 1 апреля 1918 придал борьбе с пожарами общегосударственное значение и стал законодательным актом для всей пожарной охраны, включая добровольную пожарную охрану. Подразделения добровольной пожарной охраны создаются в виде дружин добровольной пожарной охраны, ДПД или команд добровольной пожарной охраны. Те и другие могут быть территориальными или объектовыми.

На них возложены следующие основные функции:

• контроль за соблюдением требований пожарной безопасности в населённых пунктах (организациях);
• участие в обучении детей дошкольного и школьного возраста, учащихся образовательных уч­реждений, работоспособного населения и пенсионеров мерам пожарной безопасности, а также действиям при возникновении пожара, проведение противопожарной пропаганды, участие в тушении пожаров.

Отличие дружины от команды добровольной пожарной охраны состоит в том, что первая осуществляет свою деятельность без использования пожарных машин, тогда как вторая - с использованием их.

Кроме того, команды добровольной пожарной охраны подразделяются на разряды:

• первый - с круглосуточным дежурством добровольных пожарных в составе дежурного караула (боевого расчёта) в специальном здании (помещении);
• второй - с круглосуточным дежурством только водителей пожарных машин и нахождением остального состава дежурного караула (боевого расчёта) по месту работы (учёбы, жительства).

Наряду с подразделениями добровольной пожарной охраны (дружины, команды) добровольчество предусматривает участие граждан на добровольной основе (без заключения трудового договора) в деятельности профессиональных подразделений пожарной охраны по предупреждению и тушению пожаров. Подразделения добровольной пожарной охраны (дружины, команды) в на­селённых пунктах создаются по инициативе граждан и (или) общественных объединений по согласованию с администрацией органа местного самоуправления, на предприятиях - решением их собственников (руководителей).

Лит.: Федеральный закон от 21 декабря 1994 г. № 69-ФЗ «О пожарной безопасности»; Микеев А.К. Добровольная пожарная охрана. М., 1987; Савельев П. С. Пожарные добровольцы России. М. 1992; Приказ МВД России от 2 апреля 2001 г. № 390 «О введении в действие Порядка создания подразделений добровольной пожарной охраны и регистрации добровольных пожарных».