Тушение пожаров в современных условиях требует высоких моральных и физических качеств, отличной боевой подготовки всего личного состава пожарной охраны. Главной боевой задачей на пожаре является спасение людей и ликвидация пожара в тех размерах, которые он принял к моменту прибытия пожарного подразделения. Тушение пожаров все больше становится инженерно-техническим делом. Основа пожарной тактики — боевой устав, который определяет принципы и правила работы на пожарах, является руководством по тушению. В Советском Союзе успешному тушению пожаров способствует активная помощь всего населения.